カテゴリー: 2007年

ジャンボ～　マサよ！

ということで、2007年の1月に南アフリカ共和国の誇るクルーガー国立公園にてFTB史上初のサファリツアーを敢行したことは記憶に新しい快挙であるのだが、当時はベジタリアン系の動物にしか遭遇出来ず、ライオンと一緒にライオンハートを合唱することさえままならなかった。今回はそのリベンジを果たすべくサファリの殿堂ケニアに乗り込み、勇猛果敢なマサイ族の狩猟技術を参考にし、財務省のマサを盾に取りながら国民からの非難の矢をかわす技術を習得するために立ち上がったのだ。

2007年12月27日（木）

午後5時25分発のNH901便シンガポール行きに搭乗すべくANAのカウンターを訪れるとお約束通りにエコノミークラスが満席のため、ビジネスクラスへのアップグレードの権利を得ると7時間の快適なフライトで深夜12時前にはシンガポール、チャンギ国際空港に到着した。

12月28日（金）

草木も眠る丑三つ時である午前2時半にシンガポール航空SQ478便ヨハネスブルグ行きに搭乗すると9時間程の長時間フライトでヨハネスブルグ、ORタンボ国際空港に到着した。ここからさらに南アフリカ航空SA182便ナイロビ行きに午前9時50分に乗り込むと4時間のフライトでナイロビ、ジョモ・ケニヤッタ国際空港に午後3時過ぎに到着した。

マサよ、君は「地球の歩き方」でさえ、決して歩いてはいけないという危険地帯に果敢にも足を踏み入れたことがあるか！？

というわけで、ケニアの首都ナイロビは昨今治安の悪化が著しく、ジャンボ～！と言いながら乱暴なことをする不貞の輩が多いと聞いていたので今回のツアーではあらかじめすべての旅程をDoDoWorldという日本人経営の旅行会社にまかせていた。空港に迎えに来ていたDoDoWorldの送迎車に乗り込むと自分で予約しておいたHilton Nairobiまで送っていただき、日本を発ってから30数時間後にとうとうベッドに体を横たえることと相成った。

12月29日（土）

午前8時にダニエルと名乗るDoDoWorldのドライバーがワンボックスサファリカーで迎えに来てくれたので早速実車するとケニアの代表的な国立公園の１つであるアンボセリ国立公園へ向かった。長時間のドライブのため、途中休憩所兼土産物屋に寄ったのだが、そこの店員であろう若人は物品を押し売りする気配もなかったのでしばらく雑談に花を咲かせていた。彼はケニアに来てもう動物は見たのかい？と聞いてきたので、ここに来る道すがらすでに牛、ヤギ、ロバは見てきたぜ！と答えておいた。

サファリカーがナマンガという町のタンザニアとの国境ゲート近くに差し掛かるとそこから道はオフロードになり、4WDのポテンシャルがいかんなく発揮されることとなった。アンボセリ国立公園のゲートに到着すると数台のサファリカーが入場のための列をなしていた。その間土産物売りの原住民が車の窓にへばりついてきて盛んに実はMade in Chinaかも知れないハンドクラフト品を彼らの言い値で売りつけようと躍起になっていた。公園のゲートを抜けるとそこから先は砂嵐舞い上がる不毛な世界が広がっており、わずか数頭の草食動物がたそがれながら歩いていた。やがて車は広大なサバンナに突入し、見渡す限り平坦な台地に芝生に毛が生えたような草が生い茂っている景色となった。

午後1時前にアンボセリの宿泊先であるソパ・ロッジにチェックインするとビュッフェタイプの昼食で空腹を満たした後、3時半より念願のゲームドライブがスタートした。ワンボックスタイプのサファリカーは屋根を上に押し上げてサイドをオープンにすることが出来るので立ち姿で動物観察に励むことが出来るような構造になっている。とある高い木が繁茂している地域に差し掛かるとふと「ホームレス中学生」を著してベストセラー作家となった漫才師の感覚を覚えさせられた。すると目の前にはギザギザ模様を持つマサイキリンが葉っぱを引きちぎりながら咀嚼している姿が飛び込んできた。

今日は3時間ほどゲームドライブを楽しませていただいたのだが、今日の収穫はサバンナをマサに我が物顔で集団行動しているおびただしい数のアフリカ象であった。また、アンボセリの展望台としてオブザーベーション・ヒルが盛り上がっており、公園内で唯一徒歩で外に出られる場所となっているのでそこから園内の遠景を見渡すことが出来たのであった。本日のサファリが終了し、夕食を終えた頃にはあたりは漆黒の闇夜となっていた。空にはこれでもかと言うほどの満天の星が今にも降ってくるかのように輝いていた。

12月30日（日）

アンボセリはキリマンジャロの山麓の北に広がる原野であり、アーネスト・へミングウエイがハンティングを楽しみ、「キリマンジャロの雪」を執筆した場所として名を馳せている。尚、キリマンジャロがその勇姿を現すのは雲のない早朝の時間に限られているため、午前6時にはいそいそと起き出してロッジの敷地内のビューポイントに向かった。そこには万年雪を抱いた標高5,895mのキリマンジャロが朝日に輝いており、キリマンジャロブレンドであるはずのコーヒーを飲みながら、その霊験あらたかな姿に思わず合掌してしまったのだった。

午前8時より2日目のサファリの開始となった。本日の最大のハイライトは昨日見つけることが出来なかった百獣の王をこの目にしかと焼き付けることに他ならない。通常であればアンボセリでは水場近辺で容易にライオンを見つけることは可能であるとのことであったが何故か今回はなかなか姿を現そうとはしないのだ。サバンナを遠巻きに眺めていると何とか仰向けでだらしなく片足を上げた不貞寝雄ライオンを辛うじて発見出来たにとどまった。それ以外は相変わらずのバッファローや象の集団に遭遇するのが関の山であった。

マサよ、君はサファリパークではお目にかかることは出来ない野生のライオンを至近距離で目撃したことがあるか！？

ということで、ドライバーのダニエルが5.0以上であるはずの脅威の視力でついにブッシュに隠れているライオンを見つけ出した。早速接近遭遇を試みるべく車をライオンの目と鼻の先に横付けにしていただいたのだが、ライオンは全く動じることなくその場で車の挙動を見やっているだけであった。この好機を捕らえてライオンハートを大合唱しようとしたのだが、メンバーがメス2頭とオス1頭だけであったので5人組のSMAPを形成することが出来ずに断念したのだった。

公園内の1等地に君臨しているアンボセナ・セレナロッジで昼飯を食った後、マサと何らかの血縁関係があってほしいマサイ族の集落を見学するプランも考えられたのだが、マサイ族と堅気のケニア人の見分けがつかないためにプライドの高いマサイ族から槍を投げられるのを恐れて断念した。その代わりに早々とロッジに戻り、プールサイドのデッキチェアに横たわりながらいかりや長介とアダモステの幻影でお茶を濁しておいた。

12月31日（月）

今日は朝からどんよりと曇っており、時折小雨が落ちてくるような天候だったので早朝のキリマンジャロに向かって拍手を打つことは出来なかった。午前7時半にソパロッジを後にするとアンボセリ国立公園内を軽くミニゲームドライブをしながら抜けていった。途中タンザニアとの国境近くのガソリンスタンドで給油待ちをしているとお約束のマサイのいでたちをした原住民の土産押し売り攻撃にあってしまった。その中で1人民族衣装をまとっていない女性がマネージャーよろしくお金のぼったくりを取り仕切っており、土産を買わないと見ると異なる戦略を展開してきたのだ。まず写真を撮っていいというので1枚取るとここに9人そろっているから1人あたり50シリングとして合計450シリングをよこせと言ってきやがった。写真のレイアウトの関係で9人全員が入らなかったことも手伝って財布の中の小額紙幣と小銭をかき集めて200シリング程度でお茶を濁そうとしている間に給油も終了したので原住民とのコミュニケーションもあえなく強制終了となったのであった。

昼頃に一旦ナイロビを経由してナクル湖に向かう道すがら地球の溝と言われるグレート・リフト・バレーの大景観を見渡すことに成功した。この溝はモザンビークからレバノンまで6,500kmにもわたっており、バレーの底には無数の動植物たちがひしめいているのだ。

午後3時過ぎにナクル湖国立公園に到着し、早速ゲームドライブを始めることとなった。この場所は湖を抱える公園とあって草原が広がるサバンナとは異なる生態系を有している。数多くの草食動物がたわむれているさんま系の樹木であるはずのアカシアの林を抜けるとふと♪背番号１のすごい奴が相手♪のような感覚に見舞われた。気がつくと目の前にはピンク色に染まった湖が広がっており、何とそのピンク色の正体は♪わ～たしピンクのサウスポ～♪ではなく無数の1本足打法のフラミンゴであった。

ソーダ性の湖であるナクル湖には体は白く、くちばしは黒い先端以外はピンクのオオフラミンゴとピンクがかった羽と赤黒いくちばしを持つナガシマフラミンゴではなく、コフラミンゴが生息している。また、宅急便を配達出来そうなほど大きなくちばしを持つ日通系のペリカンやリーブ21が必要だと思われるアフリカハゲコウというみすぼらし系のコウノトリも存在感を示している。

さらにゲームを続けるとゴルフ場のグリーンのように短く刈り込まれた芝生のような草原に到着し、何かしら巨大な物に遭遇しそうな不安感にサイなまれた。するとそこには色白で鋭い一角を尖らせている巨大なシロサイがその偏平足で草地を踏み慣らしながら、食事と排泄を同時に行っていた。

再びから騒ぎを期待してアカシアの林をドライブしていると遠めにさんま好みであるはずの柄をまとった獣の気配を感じた。そこにはヒョウが飄々と木の枝に寝そべっている姿があったのだった。さらにその近くのブッシュには体はシロサイよりも小さいがよりアグレッシブに攻撃をしかけてくるクロサイの親子が散歩している姿があった。

夕方6時過ぎに今日の宿泊基地であるサロバ・ライオン・ヒル・ロッジにチェックインした。高級感溢れるロッジはクリスマスから新年の雰囲気で盛り上がっており、バーの野外ステージでは紅白歌合戦に匹敵するであろう白組対青組のケニア人ダンス大会が繰り広げられており、観光客の喝采を浴びていたのだが、ダンスが終わりダンサーがCDを売ろうとすると何故か拍手が小さくなっていったのだった。また、当然のことながら夕食後の宴は深夜まで続き、宿泊客を巻き込んだケニア人従業員の狂乱ダンスは新年のカウントダウンでクライマックスを迎えたのだった。

2008年1月1日（火）

ハッピーニュー　マサよ！

というわけで、昨夜の喧騒にもかかわらず、今朝は6時半から早朝のゲームドライブを開始した。バブーン・クリフというナクル湖を一望出来る高台にはその名の通りさかりのついたバブーンの楽園となっており、その隙間をイワハイラックスという岩場で群生しているウサギに似た小動物が駆け足で蠢いているのだ。

めくるべく快感を与えてくれたナクル湖を後にすると、昼過ぎにナイロビに戻り、ウイルソン国内空港で4日間のドライバーを務めてくれたダニエルに別れを告げるとAIRKENIAのDash 7というプロペラ小型機に乗り込みマサイ・マラへと飛び立った。機上から果てしなく広がる大草原を見渡していると飛行機は徐々に高度を下げ土色の滑走路の小さな空港へ着陸した。そこで乗客の入れ替えを行った後、再び離陸し3分後に他の草原空港に到着した。さらに3番目の空港で飛行機を降りると迎えのジープに乗り込み、すぐにイブニング・ゲーム・ドライブのスタートとなった。マサイ・マラ国立保護区はタンザニアのセレンゲティ国立公園と繋がっており、パスポートの提示の必要ない動物たちは自由に国境間を行き来することが出来、ヌーの大移動は一大イベントとなっているのだ。ジープのドライバーによると通称アフリカンマッサージと呼ばれる揺れを発生させながら、車は草原の中の轍や川さえも渡りながらサファリはサンセットまで続いた。

夕暮れ時にダチョウ倶楽部に遭遇したせいか、送迎されたロッジに「聞いてないよ！」と言われ、間違ったロッジに到着したことが発覚したものの、無事宿泊すべきキャンプからの使いのジープで旅程にはないナイトサファリを楽しみながら午後7時半過ぎにはマサイ・マラのキャンプ地であるフィグ・ツリー・キャンプに到着した。今日は新年のスペシャルイベントとしてブッシュ・ディナーが催行されるというので早速送迎大型四駆車に乗り込みブッシュに向かった。尚、ブッシュ・ディナーと言うものの決してジョージ・ブッシュ大統領の失政を糾弾するためのディナーではないことは明らかで星空の下シェフがその場で調理する高級そうなディナーに宿泊客は皆舌鼓を打っていた。やがて舌鼓が本当の鼓のリズムに変わるとお抱えの契約ダンサーであるはずのマサイ族が「鍛えれば全身バネになる！」系のダンスを始めてしまった。当然のことながら千葉ロッテ・マリーンズのファンが球場で見せるジャンプよりも確実に高く跳んでいたのだ。

1月2日（水）

フィグ・ツリーキャンプは周囲をタレク・リバーに囲まれており、深夜にカバがやってきた様子でブフォー、ブフォーと水を吐き出す騒音のため熟睡することが出来なかった。早朝6時前に従業員にたたき起こされた頃にはカバはすでにチェックアウトしていたのでその姿を見て苦情を言うにはサファリでの出会いまで待たなければならなかった。

6時半より念願のケニア最大の野生動物の宝庫となっているマサイ・マラ国立保護区でのサファリがスタートした。数多くの種類の草食動物はすでに他の公園で見ているのでマサイ・マラでは肉食獣が至近距離で見物出来ることを期待した。ところで、ケニアのサファリの目玉としてバルーン・サファリという熱気球で低空飛行しながら動物達を見下し、おまけにバブーンにさえ邪魔されない草原にバルーンを不時着させ、シャンペン付き朝食をご馳走になるという催し物のためか空にはいくつかのバルーンが浮かんでいた。

ライオンはすぐに私の目の前に姿を現した。草原に伏せている単独の雌ライオンは遠吠えで群れの仲間を呼び寄せており、ブッシュでくつろいでいる2頭の雄ライオンはさわやかな朝の空気の中リラックスした雰囲気でくつろいでいた。

朝食後10時より2回目のサファリがスタートとなったのだが、♪いちねんさんびゃくろくじゅうごにち♪のスタート早々、幸先良くチーターに遭遇することに成功した。数台のサファリカーがチーターを取り囲んでいる中、あたりを見渡しているチーターは365歩のマーチがバカ売れしたわけでもないのに何でこんなに人気があるのだろうといぶかっている様子であった。

マサイ・マラを流れるマラ川にはいくつかのヒッポプールと呼ばれるカバの入浴ポイントがあり、そこでは車から降りて川を見下ろすことが出来るのだ。川にはダンディーなクロコダイルも暮らしているがシャイなためか見つけてもすぐに川の中に姿を消してしまった。昨夜にキャンプで安眠妨害したブフォー者のカバを罰として蒲焼にでもしてやろうかと思ったが、個体が特定出来ないので断念するしかなかった。

午後4時よりイブニング・サファリのスタートとなった。早速茂みの中に10数頭のライオンが眠っているスポットを発見し、そこはマサに青空ライオンホテルの様相を呈していたのだ。

というわけで、今日はおはようからお休みまで暮らしを見つめるライオンの提供でサバンナの脅威を実感することに成功した。

さらに川沿いを走っていると巨木の枝でヒョウが昼寝している姿を真近で目撃してしまった。熟睡しているとはいえ、いつ何時猛獣に豹変するかも知れないので注意しながら観察を行わせていただいた。

1月3日（木）

午前6時半より今回のツアーでの最後となるモーニング・サファリが敢行された。日の出とともに１頭のメスライオンが草原に佇んでいる姿を発見したのだが、そのライオンは獲物からの返り討ちのためか足に傷を負っているため車の接近に非常にナーバスになっていた。手負いの獅子は非常に危険なのでサファリカーは足を引きずりながら遠ざかるライオンをこれ以上追うことはなかった。

ここ2日間何事もなくサファリは遂行されたのだが、ここに来て突然トヨタ・ランドクルーザーサファリカーの右後輪が前触れもなくパンクしてしまった。原住民ガイドは持っていた短剣で近くに生えている木から枝を切り落として即興のタイヤ止めを作ると運転手は手際よく大型ジャッキで車を持ち上げて短時間でスペアタイヤに交換してしまった。

パンク修理でのタイムロスを補うかのように朝のさわやかな空気の中を♪ワンツー、ワンツー♪と元気よく歩いているチーターとの近距離接近遭遇に成功した。

今回のサファリツアーの締めくくりとして狩りに向かうライオンの群れが現れた。サバンナを悠々と練り歩くライオンの姿はマサに百獣の王と呼ぶにふさわしい荘厳な雰囲気を醸し出し、途中子どもをブッシュに残して親ライオン達は獲物に向かって突進していったのだった！

サファリでの全旅程を終了すると再び草原空港からプロペラ機に乗り、ナイロビへと帰って行ったのだが、ナイロビ市内は数多くの警官により厳戒態勢が敷かれていた。年末に行われた大統領選挙で与党の現職大統領が再選されたのだが、選挙結果の開票遅れをいぶかった野党が不服を申し立てたことが発端となり、大きな暴動が引き起こされ数百人の原住民が命を落としてしまったのだ。ウイルソン国内空港に迎えに来てくれたDoDoWorldのドライバーの顔にも緊張感がみなぎっており、何とかHilton Hotelまで送っていただいた後、ホテルの部屋から官庁街を見下ろすと人も車もほとんど通ってない状況だったので今日はホテルのテレビニュースで行く末を見守るしかなかったのだ。

1月4日（金）

昨日の喧騒から一夜明けると街は多少落ち着きを取り戻し、人も車も官庁街に戻ってきていた。午前10時にホテルをチェックアウトし、DoDoWorldの迎えで一旦DoDoWorldオフィスに寄った後、空港へ帰る道すがらウタマドゥーニという土産物屋で物品を購入した。

マサよ、君は旅の途中の空港でイエローカードをもらったことがあるか！？

私は・・・・・ある！！！

ということで、無事ジョモ・ケニヤッタ国際空港に到着し、南アフリカ航空のチェックイン・カウンターで搭乗券をもらっているといきなりケニアに7日以上滞在した輩が南アフリカに行く際には黄熱病予防接種のイエローカードが必要だと言われ、カウンターの後ろで乗客の荷物をベルトコンベヤーにぶん投げていた原住民に空港内のクリニックまで強制連行されてしまった。事務所らしき所には同じ目に遭っているいる乗客が数人待機しており、手数料KSH450を支払い、パスポートを提示すると別室に連れて行かれ野口英世の業績さえ知らなさそうなおよそ看護婦らしくない女性から左肩にブスリと注射をかまされてしまった。しばらくして首尾よくイエローカードの入手に成功したのだが、本来はケニア入国の12月28日には接種していなければならなかったため、イエローカードの発行の日付が28日に調整されていた。しかも、事務所のおばちゃんに領収書の日付は1月4日になっているのでその領収書は人目にさらすことのないように注意された。

何とか午後3時45分発のSA183便の搭乗に成功し、午後7時前にヨハネスブルグに到着した。入国審査では案の定イエローカードの提示を要求されたので「この紋所が目に入らぬか！？」という勢いでカードを提示すると何事もなかったように南アフリカ共和国への入国を果たしたのだ。

1月5日（土）

The Airport Grand Hotelの中庭のプールで上空を轟音とともに着陸態勢に入っている飛行機を眺めた後、送迎バンで空港まで移動し、午後1時30分発のSQ479便にてシンガポール行きの機上の人となる。

1月6日（日）

夜も明けきらぬ午前6時前にシンガポールに到着し、午前8時35分発のNH112便に乗り込むとチーターに教えられた♪じ～んせいは　ワンツー　パンチ、汗かき、べそかき、あるこ～よ♪を胸に成田に帰国、そのまま流れ解散。

総飛行機代 ANA = ￥78,070、シンガポール航空 = S$2,116.-、南アフリカ航空 = ￥73,140

総宿泊費  KSH18,956.7、ZAR924.15

総ロッジサファリツアー代  $2,650

総ケニアビザ代　￥6,000

総黄熱病予防接種代　KSH450 (KSH1 = ￥1.9)

協力　ANA、シンガポール航空、南アフリカ航空、HILTONHHONORS、DoDoWORLD(http://www.dodoworld.com/)、PORT PUBLIC HEALTH OFFICE JOMO KENYATTA AIRPORT

マサよ、君は人より牛の数が多いモ～モ～ランドに上陸し、♪い～ま何時？♪　♪ビーフあじ（時）♪というようなゆったりした時の流れを実感したことがあるか！？

12月15日（土）

午前6時35分発ANA993便にて沖縄入りし、さらにANA1763便に乗り継ぎ午前11時前に石垣島に到着した。早速予約しておいたスカイレンタカーでスズキのワゴンRをレンタルすると石垣島を代表する観光地である川平湾に向かった。日本で唯一の黒真珠の養殖で名を馳せている川平湾の駐車場には観光シーズンオフにもかかわらず多くの観光バスが停泊していた。

展望台から青く透き通る海と緑の島々の織り成す絶景に見とれた後、川平湾くんだりまで来てグラスボートに乗らなければ川平湾に来たことにはならないと言われているグラスボートに乗り込むことにした。尚、ボート会社は3社程競合しているため、一番活気のありそうな「まりんはうす　ぐるくん」を選択し、￥1,000の乗船料を支払って浜に向かった。浜にはすでに宮里顔をしたおに～さんと色黒のおね～さんが待機しており、出航するとおね～さんが「いってらっしゃ～い！」という高い声で送り出すシステムになっていた。

船がポイントに到着すると船底に張られたガラス越しに百花繚乱のサンゴ礁群が姿を現した。恒例の枝サンゴやテーブルサンゴのみならずここにはブヨブヨ系のものやポテト状のものまでありとあらゆるサンゴの実態を観察出来るのだ。イソギンチャクにはオレンジ色の熱帯魚であるクマノミがしきりに出入りしており、ウミヘビはその縞々ボディをくねらせていた。さらに船は進むと財務官僚の2枚舌をほうふつとさせる二枚貝が生息するポイントに到着した。ここでは船のエンジン音を聞きつけておびただしい数の熱帯魚が集まって来ており、宮里顔のおに～さんはここの魚はうちの社員だとのたまっていた。給料は餌付け用の餌で船底に集散するようにトレーニングが施されているのだった。

川平湾を後にすると島の北部に向かってワゴンRを走らせた。日本一のヤエヤマヤシの群落を見上げて船底を見過ぎて下に曲がっていた首を正常な状態に戻すことに成功すると玉取崎展望台にて大阪からの修学旅行生が写真を取っただけで満足している実態を垣間見た後、島の最北端かつ突端部にある平久保崎灯台にてしばし風に吹かれていた。

ANAマイレージクラブダイヤモンド会員のみに与えられるホテルの無料宿泊券が余っていたのでマサであれば￥30,000以上かかるところを私はただで泊まることが出来る石垣全日空ホテル＆リゾートにチェックインすると12月の遅れてきたリゾートを十分に堪能させていただいた。

12月16日（日）

石垣港離島ターミナルよりフェリーに乗り、30分程の航海で黒島に到着した。黒島港で能天気そうなおばちゃんがレンタサイクルの勧誘をやっていたので早速シートの硬いママチャリにまたがると島の散策を実行することにした。島随一のリゾートホテルである黒島マリンビレッジの敷地内に黒島研究所（http://www.umigame.net/ymprs.htm）なるファシリティが君臨していたので早速￥300の入場料を支払って研究させていただくことにした。ここでの研究成果はサンゴ礁やウミガメの生態に他ならないのだが、ミニミニ水族館には猛毒を持つサキシマハブが三角形の頭をもたげていたり、デリケートなので触ってはいけないウミガメの子どもがいけすで泳いでいる様子を見て和むことが出来るのだ。

好々爺の集団の井戸端会議場も兼務している黒島ビジターセンターを訪問し、隆起サンゴ礁で形成された黒島の実態と文化をインプットした後、直径3km、周囲13kmの島のメインロードを転がしているといたるところでハシブトガラスと黒毛和牛が島を牛耳っている様子を垣間見ることが出来るのだが、マサにこれこそが黒島の名前の由来ではないかと思われた。尚、この島では人類の数220人に対して牛は2800頭も暮らしており、島一帯がモ～モ～とした雰囲気を醸し出しているのだ。

島の北西部に西の浜というウミガメの産卵で有名な砂浜がある。ここからは遠く小浜島や西表島を見渡すことが出来ると同時に青く透き通った海と白砂のコントラストにより牛の残像を消し去ることが出来る絶好の癒しスポットとなっているのだった。

総飛行機代 \7,300

総宿泊費 \0

総レンタカー代 \3,360

総ガソリン代 \771

総バス代 \400

総フェリー代 \2,150

総レンタサイクル代 \1,000

総グラスボート代 \1,000

協力　ANA、ANAホテルズ、スカイレンタカー、（有）まりんはうすぐるくん

建国50周年を記念したVisit Malaysia 2007というキャンペーンにより、観光客集めに躍起になっているマレーシアの国土はマレー半島だけでなく、ボルネオ島の北東部にも広がっている。高温多湿の熱帯雨林を育むボルネオ島は野生動植物の宝庫となっているのは言うまでもないのだが、豊富な天然資源にも恵まれ、それを発掘するための起点となる都市も発達しているのである。

2007年11月21日（水）

午後1時30分発のNH5851便、全日空とマレーシア航空のコードシェア便は満席の乗客を乗せ、午後8時過ぎには世界のベストエアーポートに選ばれたクアラルンプール国際空港(KLIA)に到着した。明日の早朝便に対応するため、今夜はホテルにしけこまずに空港内のベンチにごろんと横になり、意識朦朧のうたた寝状態で時間をやり過ごすことにした。

11月22日（木）

まだ意識が十分に回復していない午前4時にMH2638便に搭乗すると2時間半のフライトでボルネオ島の北東部に差し掛かったのだが、ふいにみそ煮や塩焼き、酢でしめられる青魚の感情がこみ上げてきた。飛行機から降りるとそこには「ようこそサバ！州」の横断幕がかけられており、観光熱のエネルギーとなるはずの油が乗ってきた感覚を覚えたのだ。

曇天の空模様の下、空港からコタキナバル市街地までの8kmの道のりを徒歩で移動し、汗とともに油を飛ばした後、スターバックスでカフェインを補給し正常な意識を取り戻した。早速サバ州の歴史をレビューするためにサバ州立博物館（RM15）に進軍することにした。原住民であるルングス族とムルト族のロングハウスを模した4階建ての本館にはサバ州の自然、動物、昆虫、サバ州がたどった歴史に関するものが展示されているのだが、第二次世界大戦中には日本の大東亜共栄圏の一部として天然資源を供給していた様子も垣間見ることが出来るのだ。また、隣接する伝統村には実際に使われていたロングハウスや伝統家屋を移築し、それらが周囲の池の水周りの環境にマッチするように屋外にモデルハウスよろしく展示されていた。

マレーシア国内で多数の信仰者を誇るイスラム教徒の心の拠り所になっている州立モスクに靴を脱いでお邪魔させていただき、信者の邪魔にならないように気をつかいながら内装の見学を実施した後、今回のツアーの宿泊地となっているル・メリディアン・コタキナバルにチェックインすると長旅と寝不足による疲れを取るためにダラダラと過ごさせていただいた。

11月23日（金）

コタキナバルから88km北東に東南アジアの最高峰として有名なキナバル山が頭を雲の上に出していると聞いていたのでミニバス（RM15)で2時間程かけてキナバル公園（世界自然遺産）まで足をのばすことにした。午前10時半頃に現地入りするとまず国立歴史ギャラリー（RM3)にてキナバル山の地形、植生、地質などを学習することにした。ここでは火山でないにもかかわらず、毎年数ミリづつ隆起しているキナバル山の色つき模型やムシキングに登場するであろう巨大色鮮やかカブト・クワガタムシの標本等を凝視することに成功した。

続いて山岳植物園（MR5)にて熱帯雨林に繁茂する木や草花を愛でた後、登山ゲートまでの4kmの道のりを歩くことにした。数多くのバス、タクシー、自家用車に抜かれながらも1時間程度で何とか標高1,890mの登山ゲートに到着した。キナバル山の登山道はよく整備されており、標高4,095mの頂上まで気軽に登ることが出来るのだが、登山のためには登録やガイドを雇ったりする必要があるので今回は固く閉ざされたゲートの前に立ち尽くして我慢するしかなかったのだ。尚、ゲートの近くに展望台があり、登山が出来ない輩はリュックを抱えて登山道を行き来する山男、山女を壁女の面持ちで指を加えて眺めることが出来るのだ。

登山ゲートからぬかるんだ川沿いのトレッキング道を経由してビジターセンターに戻り、そこでキナバル山のスライドショーや資料館を見物した。ボルネオ島にはここでしか見られない固有の植物があるのだが、食虫植物であるウツボカヅラや花びらが1mにもなるラフレシアが代表的なものである。尚、本物のラフレシアを見るためにはジャングルの奥深くにヒルに血を吸われながら侵入する必要があるので今回は近くに野ざらしにしてあるオブジェで我慢しておいた。

夕刻にコタキナバルに戻ってくると、シグナル・ヒルというダウンタウンと海や近隣の島を見渡せる高台からヒルに血を吸われる心配なく景色を堪能させていただいた。下界に戻り、沿岸部埋立地に広がるセントラルマーケットに焼鳥の煙に吸い寄せられるように舞い込んだ。夕方のマーケットには数多くの屋台が出店しており、地元で水揚げされた数多くの種類の魚や海老が炭火の上で焼かれたり、焦がされたりしており、椅子に座って格安ディナーを満喫することが出来るようなシステムになっていた。

尚、今夜は屋台ではなく、バナナ・リーフ・レストランというバナナの葉が皿代わりのインド料理屋に入店し、名物フィッシュヘッドカレー（時価）をRM18で発注した。この食い物は普通のカレーに地元で獲れたそれなりの大きさの魚の頭部と上半身が浸されており、小骨のハンドリングさえ苦にならなければ魚の頭部の髄から出たエキスとインドカレーの絶妙なコラボレーションを十分堪能することが出来るのだ。

11月24日（土）

コタキナバルの市街地は南シナ海に面しているものの埋立地が多く、海水浴を楽しむためには近郊の島々までボートで行くことが一般的になっている。トゥンク・アブドゥル・ラーマン公園という大小5つの島から成る海洋公園があり、その中のサピ島に最もきれいなビーチがあると聞いていたのでボート乗り場から高速ボート（往復RM17)を泳がせて上陸を試みることにした。ボートは高速モーターが付いているものの6人程度しか乗れない小型船なので波の影響をもろに受け、木の葉のように翻弄されながらも波の上をジャンプし、そのたびにケツに大きな衝撃を受けることとなった。

荒波でずぶ濡れになり、ボートのジャンプとケツを浮かせるリズムがかみ合ってきた頃、サピ島の船着場に到着した。ボートのパイロットからシュノーケルを受け取り、サービスかと思っていたがRM10を要求されたので支払いに応じながらサピ島への上陸を果たすことと成った。島の入り口で上陸許可料（RM10)を巻き上げられた後、ベンチの場所取りをして早速波に揉まれることにした。尚、レンタルしたシュノーケルは管を加える部分が噛み切られていたため、通常の水中めがねに成り下がっていた。

土曜日の島内には多くの地元イスラム教徒女性もにわかバカンスに来ており、彼女らは頭にスカーフを巻いたまま泳ぐ実態が確認出来た。ビーチとサンゴ礁が美しいサピ島とのふれ込みであったが、今回はサンゴ礁の死骸が足に食い込んできただけで生きたサンゴ礁に水中でお目にかかることは出来なかった。また、海の透明度はそんなに高くなく、魚も白身魚系のものを数尾目撃しただけであった。

マサよ、君は官僚組織内でトカゲのしっぽ切りに興じる輩に成り下がってないか！？

ということで、サピ島のビーチ自体は目を見張るほどのものでもないのだが、島の深部にはおなじみの熱帯雨林が広がっており、そこからバーベキューの残飯を求めて奴らがやって来るのだ！面長の顔にうろこに守られた流線型のボディ、腕立て伏せの出来ない短い手足をゆっくりと動かしながら体長1mにも達するほどのオオトカゲが数匹バーベキュー場を我が物顔で歩き回り、観光客に愛嬌と脅威を与えているのだった。

再びコタキナバルへの帰路へ着くためにボートに乗りこんだのだが、乗客はボ～として海に落ちても差し支えないようにライフジャケットが着せられているのだ。何とかトカゲやサメの餌にならずに生きながらえて帰って来れたので、今日はセントラルマーケットの屋台でディナーを満喫することにした。とりあえず名も知れぬ白身魚を指名し、車海老系の海老を2尾とパサパサのライスをプラスティックの器に盛っていただき夕飯としたのだが、トータルでRM18程度の支払いであった。尚、屋台の焼鳥系の串物の相場は1本でRM1（￥30）、3本でMR2なのだ。

11月25日（日）

早朝6時35分のMH2637便でKLIAに戻り、NH5852便にて午後7時くらいに成田に到着。切り取ったトカゲのしっぽをマサへの手土産にすることもかなわずそのまま潮が引くように流れ解散。

FTBサマリー

総飛行機代　ANA = \2,180、マレーシア航空 = RM778.- (RM1 = \30)

総宿泊費 RM870.-

総バス代 RM30.-

総ボート代 RM17.-

総タクシー代 RM30.-

協力　ANA、マレーシア航空、STARWOODS

ミャンマーの首都ヤンゴンのデモで長井映像ジャーナリストが殉職した。やんごとなきお方であったため、非常に悔やまれる出来事であったのだが、長いものに巻かれるマサの意思を汲んでFTBが満を持してミャンマーに乗り込むことも考えられたのだが、今回は隣国のラオスで勘弁していただくことにしたのだった。

10月5日（金）

午後6時10分発NH915便バンコク行きに搭乗し、機内映画のダイハードに主演するブルース・ウイルスの頭が眩しかったため、十分な睡眠が取れないまま午後11時頃にバンコクのスワンナブーム国際空港に到着した。空港からシャトルバス（THB150)に乗り込むと1時間程で繁華街のシーロム通りに君臨するホリデーインにチェックインし、そのまま今日のアクティビティを強制終了させることにした。

10月6日（土）

早朝5時半にホテルをチェックアウトすると通常であればTHB500程度しかかからないタクシー代をTHB800のお支払いで再びスワンナブーム国際空港に舞い戻ってきた。午前7時35分発のTG690便、B737-400機に搭乗すると1時間ちょっとでラオスの首都であるビエンチャン国際空港に到着した。

空港に到着するとラオスに入国するためには事前もしくは空港にてビザを取得するため、写真が必要だという衝撃の事実に直面してしまった。コピー用紙に印刷したしょぼい写真しか持ってなかった私はその写真でビザが取得出来るのか戦々恐々とした面持ちで1時間ほど列に並んでいたのだが、ビザの窓口のおばちゃんに日本人で3日間しか滞在しない輩にはビザは必要ね～ぜと言われたのでほっとすると同時にこの1時間の不安と焦燥は何だったのだろうと思わされた。

何とか入国を果たすと予約しておいたNovotel Vientianeホテルは空港からそんなに離れていないため徒歩で向かっていると雨が激しくなってきたので午前11時前にホテルにしけこみ、Early Check inにもかかわらず部屋を提供していただけたので社会主義国にもかかわらず放映されているESPNの大リーグ放送を見ながら雨が止むまで時間潰しをしていた。

午後になって天候も小康状態を取り戻したので雨上がり決死隊を結成して町に繰り出すことにした。ビエンチャンは首都とはいうもののバンコクのような毒々しい高層ビル群はなく、通常のアジアの田舎町の様相を呈していた。また人口も少なく、人民の性格も控えめなのでトクトク等の乗り物に対する勧誘もマイルドに抑えられているのである。仏教国であるラオスには数多くのワット（寺院）があるのだが、タートダムという苔むした黒色の塔が町の中心で異様な存在感を示していた。

ビエンチャンの中心をほぼ南北に貫く大通りであるラーンサーン通り沿いにタラートサオというラオス最大のマーケットがある。ここにはさおやサオ竹だけでなく、食料品から衣服、電化製品等あらゆるものが販売されているのである。ラーンサーン通りの終点にパトゥーサイというパリの凱旋門を彷彿とさせる塔が町のランドマークのいでたちで立ちはだかっている。これは戦死した兵士の霊を慰めるために建てられた戦没者慰霊塔であり、ビエンチャンのシンボルとして堂々とした威容を示しているのだ。

ラーンサーン通りを南下し、ホワイトハウスと呼ばれる迎賓館を横目にタイとの国境を形成するメコン川の河畔に到着した。河岸には夕暮れ時から屋台が並ぶとのことで原住民は設営や仕込みに余念がない様子であった。ここでも観光客に対する押しの弱い呼び込みが展開されていたのだが、もう一雨きそうだったので今晩は撤収し、ホテルのレストランで魚の揚げ物を食いながらお茶を濁すことにした。

10月7日（日）

今日もすっきりしない天候ながらも何とか曇り空を維持していたので、ホテルでUS$を現地通貨であるキープに両替していただき、本格的に町に繰り出すことにした。町の北東部に45mの黄金の塔がビエンチャンのみならずラオスのシンボルとして光り輝いているので見物を決め込むことにした。タートルアン（Kip500）の起源は紀元前3世紀までさかのぼるといわれ、当時はクメール様式の仏塔が建てられたらしいが、現在は何年かおきに黄金に塗り直されている眩しい建造物になっている。

ラオスの考古学的な遺品、内戦時代の武器と現在の社会や経済を展示したラオス国立博物館（Kip10,000）にて遅まきながらラオスの歴史を学習させていただくことにした。ここではフランス植民地時代から社会主義革命にかけて、ラオス人民が圧政とどのように戦ってきたかが時系列でわかるようになっているのだ。

昨日ちら見した凱旋門もどきのパトゥーサイは展望台（Kip3,000)も兼ねているのでらせん状の階段を登り、内蔵されたみやげ物売り場を抜けて頂上からビエンチャンの景色を一望した後、オアシスというラオス伝統マッサージ屋でフットマッサージ（Kip40,000)を受けながら足に溜まった乳酸を拡散させることに成功した。

オアシスで一服の清涼剤のような爽快感を得ると丁度夕暮れ時になってきたのでメコン河岸を散歩がてらぶらぶら歩いているとメニュー片手に私の前に立ちふさがる青空食堂の客引きに捕まってしまったのでしょうがなく川べりの特等席につかせていただくことにした。とりあえず地ビールであるビア・ラーオとトムヤム系のスープと焼き魚と白ご飯を発注すると、出てきた瓶ビールはこの青空環境では信じられないほどキンキンに冷却されていた。川を眺めていると長尺のボートを駆る2人組みの漁師が川に網を投げ込んでしきりに魚を引っ掛けようと躍起になっていたのだが、私に供された焼き魚は明らかに目の前の川で水揚げされたものであった。私の口にしたものは普通の魚の塩焼きには違いないのだが、その白身魚は驚くほど美味であった。尚、その食堂とは関係のないおばちゃんやおね～ちゃんが常にあたりをうろついておりスルメとスルメあぶりキットをぶら下げて虎視眈々とイカの売り上げ増を狙っていたのだった。

10月8日（月）

タラートサオのバスターミナルからおんぼろバスに乗り、45分程でタイとの国境を形成するメコン川に架かる友好橋に到着した。その後、道は未舗装の凸凹道になり、合計1時間程かけてブッダパークに到着した。ここは正式にはワットシェンクワンという寺院だが、多くの仏体が無造作に置かれているところからいつの間にかブッダパークと呼ばれるようになったという。なるほど巨大な寝仏をはじめ数多くの仏体にお目にかかることが出来たのだが、所詮は出来損ないの箱根芸術の森美術館だとブッタ切られても仕方のない代物であると思われたのだ。

バスでビエンチャンに戻り、ワットホーパケオ（Kip5,000)、ワットシーサケート（Kip5,000)といった正統派の寺院を見学し、何とかブッダパークの残像を消し去ることに成功した。これらの寺院は博物館になっており、本堂は歴史的価値も高く、寺を守る仏像たちも細い目を開けながら侵入者が入ってくれば「ぶつぞ～」というような雰囲気を醸し出していた。

マサよ、君はぬるまビールを片手にメコン河畔に沈みゆく太陽を見ながら郷愁に耽ったことがあるか！？

ということで、ラオスの最後の晩餐を飾るべく、メコン河岸をさまよっていると座敷を供えた青空食堂のおに～ちゃんが控えめに客引きしてきたので誘いに乗ってやることにした。座敷童子になった気分で特等席に陣取り、正三角形背もたれ座布団に体を預けようとすると汗臭いすえた香りが漂ってきたので前かがみの体勢で接触を避けることにした。早速ビア・ラーオとポテトフライと鶏肉のしょうが焼きを発注したのだが、出てきたビールは昨日の他の食堂のものとは打って変わって生ぬるいものであった。しかしながら、それは郷愁を誘うような生ぬるさであり、大河の暮れなずむ風景と相まって再びラオスへ来なければならないのではないかと思わせるようなセッティングとなってしまった。

午後9時30分発TG693便にてバンコクへ戻り、成田へと帰るANAのNH916便はお約束のビジネスクラスへのアップグレードとなった。同便は早朝に成田に到着するため、スチュワーデスからたたき起こされて朝飯を食わされるのがよいのか、そのまま寝過ごす方がよいのか選択を迫られたのだが、とりあえず飯は食うぜと注文しておいた。

10月9日（火）

午前8時過ぎに成田に到着、そのまま流れるような勢いで会社に出社。

FTBサマリー

総飛行機代　ANA = \7,540  タイ国際航空 = THB8,340

総宿泊費  THB3,204.97  $151.8

総空港バス代 THB150

総タクシー代 THB800

総ラオスバス代　Kip4,000

ラオス国際空港使用料　$10

協力　ANA、タイ国際航空、PriorityClub（http://www.ichotelsgroup.com/h/d/6c/490/ja/home）

マサよ、君は♪右から来たものを左に受け流す♪ような安易な仕事を日々繰り返していないか！？

ということで、食料不足と見受けられる中国において肉まんの具としてダンボールが使用されていることが明らかになった。しかもテレビのインタビューで激怒していた3年以上もその肉まんを食わされていた北京市民がいかにも健康そうに見えたということもあり、今後は日本でもダンボールが新しい食材として注目されることは明らかである。これはマサに右から来たクレームを左に受け流す体質の中国当局の快挙とも言えることであろう。何はともあれ、今回のFTBでは中国食文化の中心地四川省に侵入し、中国の隠匿体質を体得するとともに農水省に絶対ばれない偽装の奥義を伝授するためのプロジェクトが実行に移されることになるのである。

2007年7月21日（土）

午前10時10分発ANA909便香港行きは定刻どおりに出発し、午後2時前には香港国際空港に到着した。次の便に乗るまでに4時間程度の時間を持て余すことになるのでとりあえず香港に入境し、空港バスで東涌に向かった。MRT東涌駅構内におびただしい数のアウトレットショッピングセンターが開業していたので買う気もないのにウインドウショッピングを決め込みながら時間をやり過ごした。

再び香港空港に戻ると、ブルース・リー系のエアーラインであるはずの香港ドラゴン航空のチェックインカウンターであらかじめ予約しておいた成都行きのチケットを受け取るとKA824便は定刻通り、18：55に出発することとなった。ちなみにA-320機の機内を彩るスチュワーデスは厳しいドラゴンへの道を勝ち抜いたきたであろういずれも精鋭ぞろいであることが確認された。何とか死亡遊戯のような危機的状態に陥ることなく、午後9時半には無事に成都双流国際空港に到着し、空港バス（10元）で成都の中心部を目指した。四川省の州都である成都はサタデーナイトの盛り上がりの余韻を残しているかのような賑わいで、マックやスタバ等の米系ファストフードはいずれも24時間営業でナイトフィーバーを演出していた。本日の宿泊先であるはずのダウンタウンのホリデーインに乗り込むと、実は私がネットで予約しておいたホテルは郊外だという衝撃の事実に直面してしまったため、タクシーを捕まえて、世紀城という国際展示場に付属しているホリデーインに到着し、明日からのFTBふしぎ発見に備えてとっとと不貞寝を決め込むことにした。

7月22日（日）

ホテルからタクシーで空港まで走り、四川航空のカウンターでネットで予約することが出来なかった九寨・黄龍空港行きのチケットを手配することと相成った。チケットカウンターのおね～ちゃんは中国語しかしゃべりやがらなかったのだが、言ってることはわからないが、相手の心を読むことが出来る私は首尾よく9時20分発のチケットを入手することに成功した。ところが、当便は中国語のヒアリング能力がない私には理解することが出来ない理由で3時間以上の遅れを発生させたために九寨・黄龍空港に到着したのは午後2時を過ぎた時間であったのだ。

標高3,400mに位置する九寨・黄龍空港は九寨溝から90km離れているため、寝不足と空気の薄い中、意識を失いかけながらタクシーに乗って午後4時過ぎに九寨溝入り口に到着した。今日は目的地に着いた時間が中途半端だったので九寨溝遊客中心（ビジターセンター）をちら見した後、予約しておいた☆☆☆☆☆ホテルである九寨溝喜来登国際大酒店（シェラトン）に徒歩で向かうことにした。途中道路沿いを流れる川があり、水の色が異なる2つの流れが合流するポイントではそれらの色が混ざり合うことなく平行して流れており、否が応でも何かの不思議が発見出来る予兆を示しているかのようであった。

7月23日（月）

マサよ、君は魚が空を泳ぎ、鳥が水中を飛ぶ光景を目の当たりにしたことがあるか！？

そんなシーンの演出はテレビの撮影クルーに任せておけ！！

ということで、数年前に一流クイズ番組である世界ふしぎ発見で当時はまだメジャーではなかった九寨溝が取り上げられ、その神秘的な美しさで黒柳徹子の玉葱から芽が出るほどの感動と驚きを覚えたFTBは必ずここに来なければならないと常々考えてきた。数年の時を経て今回は総統自らミステリーハンターとして名乗りを挙げ、満を持して約束の地に乗り込むこととなったのだ。

大酒店とは言え、大酒飲みとは縁遠いシェラトンホテルを出発し、午前8時過ぎには九寨溝の入り口にたどり着くと、そこはすでに割れんばかりの数の観光客で膨れ上がっていた。チケット売り場で入場料（220元）と観光車（90元）がセットになったチケットを購入すると1992年に世界自然遺産に登録された九寨溝国家級風景名勝区への第一歩を踏み出すこととなった。尚、環境保護のため、風景名勝区内を走るバスはすべて天然ガスを利用するものになっているため、まずは長蛇の列の最後尾に並びバスの順番待ちをしなければならないのだ。

何とかバスに乗り込み、車窓からあたりを見渡すと今まで見物してきた奥入瀬や尾瀬の景観が一瞬で消し飛んでしまうかのような絶景が次から次に目に飛び込んできた。途中原住民であるチベット族の居住地を横目にバスは観光客がアクセス出来る最深部である長海に到着した。この長海は標高3,100mの地点にある、長さ8km、幅4.4kmの海子でその規模は九寨溝最大を誇り、氷河の侵食によって形成された凛とした雰囲気を称えている。長海から1kmほど戻った地点に佇んでいるのは五彩池である。深さ6.6mの青透明のこの海子を目にしたとき、マサにこの景色がテレビで見た九寨溝であり、自分が今その場に立っている感動がこみ上げてきたのだった。

再びバスに乗り、途中観光客センターで下車し、近くにあるチベット寺院を清掃している清楚な美女に見とれた後、別の景区行きのバスに乗り込み、最深部の原始森林景区に降り立った。杉系の樹木で覆われている太古からの原始林で森林に浴するとその足で森林からの堆積物により緑濃くなっている天鵝海にたどり着いた。敷物のように草花が茂っている浅瀬は白鳥の飛来地になっており、冬場にはチャイコフスキーもシュプールを描きたくなるほどの白鳥の湖が出現すると言われている。

目まぐるしく動く雲の隙間から滴り落ちる雨が激しくなってきたのでバスで5kmほど戻りそこから整備された遊歩道を歩くことにした。かつて多くのパンダを目の当たりに出来たという熊猫海から流れ落ちる熊猫海瀑布では気分ランランで観光していた観光客が雨のためカンカンになっているのではないかと懸念されもした。

マサよ、君はクリスタルひとし君よりも透明感のある海子でブルーな気分に存分に浸ったことがあるか！？

というわけで、熊猫海瀑布の下流には魚裸鯉と言われる無数の原住魚がゆらゆらと泳ぎ、やつらを生息させるその海子は神秘的なブルーの様相を呈していた。ここは九寨溝の中で最も美しいといわれる五花海であり、浅い湖底には乳白色になった倒木が横たわり、青い湖水と相まって幻想的な雰囲気を醸し出している。

五花海の美しい景色を背景にB級中国俳優を起用していると思われるウエディング系の写真撮影が行われていたので便乗見学させていただいた。尚、五花海の美は水底に堆積しているカルシウム、マグネシウム、銅といったミネラル系のイオンや藻類、コケ類が太陽光線の屈折と散射を受け、青、緑を主とする色とりどりな色彩から形成されていることが確認された。

五花海のさらに下流に珍珠灘瀑布という幅約200m、最大落差40mの雄大かつ壮大な滝がマイナスイオンを提供している。ここでは板東英二をほうふつとさせるうっとおし系のおやじが記念写真のベストポジションを求めて仁義無き戦いを展開させていた。動的な滝を後にすると今度は対照的に静的な鏡海がさざ波ひとつない湖面に周囲の木々や山々の風景を鏡のように映し出しており、静と動の絶妙なコントラストに言いようの無い感動を覚えてしまった。

すでに十数キロもの距離を歩いているので九寨溝を走るバスに救済を求めて次の景区へ向かった。九寨溝を形成する”Y”字の谷の中心に樹正溝景区が広がっている。この地域は樹海の中にいくつかのコバルトブルーの海子を擁し、周辺の広葉樹が赤黄に染まる秋の紅葉時には観光客の気分も高揚すると言われているのだ。

7月24日（火）

九寨溝の観光にマックのポテトのように必ずセットとして着いてくる観光地である黄龍を目指すために九寨溝バスセンターに赴いたのだが、あいにく黄龍行きのバスが売り切れとなっていたため、即座にマスターズチョイスを行い、高いタクシーを使ってでも黄龍に乗り込むことが決断された。標高2,000mの九寨溝入り口から人里離れた山道をぐるぐる回り雲を見下ろしながら、2時間以上のドライブで9時過ぎに黄龍国家級風景名勝区（世界自然遺産）に到着した。

早速チケット売り場で入場券（200元）を購入し、標高3,000mを超える過酷なトレッキングをスタートさせた。風景区内は九寨溝と異なり、バスが連なる喧騒は無く、橋板からなる桟道が非常に整備されているため、周囲の風景に非常にマッチしていた。また、黄龍の周囲をぐるりと取り囲んだ高峰の眺望はすばらしく、そこからの雪解け水と地下水の炭酸カルシウムが相まって乳白色の結晶体を作り、特異な景観を作り出しているのだ。

ゆるやかに登る桟道には多くの休憩用のベンチが据え付けられ、いくつかのポイントには無料酸素吸入所が息苦しい観光客の呼吸の一助となっていた。龍が舞い昇るような黄色い棚田状の器には上流から透明な水が絶えず流れ込み、LIVE中国ANAのキャンペーンで現地を訪れた速見もこみちが興奮して股間をもっこりさせていたのも無理のないことだと思われた。

入り口から4km以上先には黄龍寺が参拝者の供える線香の煙をもくもくと吐き出し、その先が終点の五彩池となっている。五彩池は黄龍区内最大の池グループで浅い池に流れ込む水と湖底の堆積物が相まって様々な色彩のページェントを演出し、観光客の目を楽しませているのだ。

午後2時過ぎにはすでにおびただしい数の観光バスが駐車場から道路に溢れている黄龍から撤収し、高地トレーニングにより著しく増加させたヘモグロビンを土産に九寨・黄龍空港を後にした。成都の世紀城のホリデーインに戻ってきた頃には丁度夕飯時となっていた。四川省くんだりまで来て麻婆豆腐を食わないと陳健一にチンケな奴だと罵られることを恐れてホテルのレストランで名物坦坦麺とともに麻婆豆腐と白ご飯を発注した。さすがに本場の麻婆豆腐だけあり、口当たりの辛さはそんなに感じなったものの、額から滝のような汗が流れるとともに翌朝には肛門にまでヒリヒリ感を残す代物であった。尚、味自体は陳健一がプロデュースしている渋谷セルリアンタワー（http://www.ceruleantower-hotel.com/restaurant/chen.html?link_id=re_ch02）の中華レストランで暴利を貪っている麻婆豆腐と変わらないものの、ここホリデーインではわずか66元の支払いで青島ビールを含めたすべてのディナー代をまかなうことが出来たのであった。

7月25日（水）

午前8時20分発のKA825便で成都を後にし、香港経由で成田に戻り、これからは脱税の技術に優れた周富徳派をやめて陳健一をサポートすることを誓いながら、そのまま流れ解散。

FTBサマリー

総飛行機代　ANA = ￥70,640、香港ドラゴン航空 = HK$2,817、四川航空 = 2,010元

総宿泊費　2,886元

総タクシー代　1,142元

総バス代　10元

協力　ANA、香港ドラゴン航空、四川航空、Starwood、Priority Club

♪ゲ・ゲ・ゲゲゲのゲェ～　夜は銀座でうんどうかぁい♪（by 財務官僚）

マサよ、君はマサか♪楽しいな　たのしいなぁ♪と歌いながら夜な夜な公的資金を使って北の新地で飲んだくれていないだろうか？

6月16日（土）

というわけで、午前7時10分発ANA811便米子行きに搭乗すると1時間ちょっとで現地に到着し、ニッポンレンタカーでマーチをレンタルすると行進する勢いで町に繰り出すことにした。

マサよ、君は目玉おやじを観光の目玉にしているマイナー都市の存在を知っているか！？

ゲゲゲの鬼太郎の作者水木しげるを輩出した鳥取県の境港市に水木しげるロードが開設されている。その起点となる境港駅は鬼太郎の像を抱いたおばけのポストを設置し、妖怪列車まで走らせている力の入れようである。駅から水木しげる記念館まで続く約800ｍの道筋には120体もの妖怪ブロンズ像が鎮座し、妖怪神社は参拝客を「何かようかい？」と待ち構えており、周辺の店では例外なく妖怪グッズが高値で取引されているのだ。ロードの終点である水木しげる記念館（￥700）に満を持して入場させていただくことにした。展示品は水木しげるの生い立ちから始まり、しげるが世界中で収集した妖怪コレクション等がところ狭しと並べられており、鬼太郎、目玉おやじ、ネズミ男の秘密のすべてが解明出来るように取り図られているのである。

境港市から中海と日本海がつながる海峡にかかる橋を渡り、風光明媚な美保関に向かった。名物イカ焼きをしきりに売りつけようとする明るい漁村民おばさんの攻撃をかわしながら高台にある美保関灯台に到着し、遠く対岸にそびえる大山の勇姿をうっすらと確認することに成功した。

マーチで中海、宍道湖の沿岸を走りぬけ、島根県にある古代日本を形造った出雲大社に向かった。大国主大神で知られる出雲は神話の国として有名でその中心的存在である出雲大社は古事記、日本書紀に数々の逸話が記録されている。須佐之男神に退治された8頭の蛇である「やまたのおろち」は用意された８つの酒樽に入っている酒を飲み、へべれけになったところを討ち取られたそうであるが、これは現代における財務完了を酒で接待し、酩酊状態になったところで優遇を得るという策略に見事に引き継がれているのではないかと思われた。

神楽殿には巨大なしめ縄がぶら下がっており、観光客は下から硬貨を投げてしきりにしめ縄に食い込ませようと躍起になっていたのだが、硬貨が刺さっても何の効果ももたらさないではないかと懸念された。また、広い神社を歩いていると喉が渇いたのでジンジャエールでも飲もうと思ったが、売ってなかったのでコーラで我慢しておいた。出雲大社の隣に島根県立古代出雲歴史博物館（￥600）が観光客の流れを待ち受けるようにオープンしていたので覗いてみることにした。ここでの最大の見所は平成12年に発掘された壮大ないにしえの御本殿の御柱の遺物であり、このサイズをもとに巨大神殿を復元した天にも登るような縮尺模型もそびえているのである。

再び鳥取に戻り、米子市にほど近い皆生温泉の岩崎館に宿を取ることにした。この地帯の温泉宿は田舎の何の変哲もない温泉であるにもかかわらず全体的な相場が高いことだけが印象に残ってしまった。

6月17日（日）

大山隠岐国立公園のシンボルとして中国地方の最高峰の大山がそびえているので接近を試みることにした。まずは登山の起点となる大山自然科学館で簡単な情報収集を行った後、夏山登山道を制覇すべくスタートを切ることにした。登山道は急峻であるものの整備が行き届いており、火山系の岩石がすべり落ちてきて罪のない登山者を傷つけないように針金の網で覆われている部分もあり、8合目くらいからは木道が整備され、それが頂上まで続いていた。一般ピープルであれば4時間以上かかる山道をわずか2時間で弥山山頂（1709ｍ）に到達し、通行禁止になっている剣が峰（1729m）への馬の背状の危険なルートに入り込んでいるルール無用の登山者をけしからんと思いながら、1時間ほど頂上からの景色を堪能させていただいた。

下山ルートは夏山登山道から途中で大神山神社方面に向かうルートに切り替え、静寂の中に佇んでいる奥宮本殿を見物しながら山岳仏教の修験道に思いを馳せることにした。さらに下ると天台宗別格本山角磐山大山寺（基本志納額￥300）に到着した。奈良時代に開山された大山寺は体力不足で大山山頂を目指すことが出来ない輩の格好の気休め観光スポットになっている様子で境内にある鐘を撞いて皆憂さを晴らしているかのようだった。

大山自然科学館まで戻ってくると地元のアルバイト学生と思われるギャルに鳥取県の観光に関するアンケートを頼まれたので仕方なく対応することにした。観光地としての鳥取県の魅力を高めるためにどうすればよいかを模索しているようだが、とりあえず財務省からの天下り資金に甘えることなく「がんばれ！」と言っておいた。

総飛行機代　￥400

総レンタカー代　￥10,500

総ガソリン代　￥2,006

総宿泊費　￥14,070

協力　ANA、ニッポンレンタカー

♪夏が来～れば思い出すぅ　はるかなマサ～　遠い出世♪

マサよ、君は雪まだ残る鬱蒼とした山中で遭難の危機に遭遇し、見事に生還を果たすというしぶとさを発揮したことがあるか！？

6月2日（土）

東北自動車道の西那須野塩原インターを降りて国道400号線に入り、さらに121号線を走っているといまいち目的地に向かっていないような感覚に見舞われてふと看板を目にすると反対方向の今市という地名が目に飛び込んできたのであわてて軌道修正し、福島県の尾瀬檜枝岐温泉を目指した。この地域は尾瀬への福島県側の玄関口になっており、ちょうど水芭蕉が見ごろということでどの温泉旅館や民宿も活況を呈している様子であった。

檜枝岐の山間部にモーカケの滝という平安時代の女房の装束である裳を掛けたさまに見立てられた滝を軽く見学した後、今晩の宿を探すべくあたりをさまよっていると「かわせみ」と名乗るスキー民宿に空室ありますという看板を見つけたため、そこにしけこみ、部屋の窓からくもの巣に捕らえられ、もがき苦しんでいるセミを見た後、地元で採れた山菜料理に舌鼓を打ちながら長く暗い夜の時間をやり過ごした。

6月3日（日）

檜枝岐村から山道を登り、御池という尾瀬の玄関口に車を止め、北海道・東北の最高峰であり、日本百名山のひとつに数えられている標高2356ｍの燧ケ岳の山頂を目指すことにした。尚、事前に尾瀬のホームページで遭難にはお金がかかるという注意事項を読んでいたにもかかわらず、私の身にそのような事態がふりかかるとはこの時点では夢にも思ってなかったのである。

御池の燧ケ岳登山口からすでに勾配は急になり、水芭蕉が咲き乱れるぬかるんだ道を登っていくと登山用の木道は完全に雪に埋もれてしまっていたので登山者の足跡を頼りにゆっくりとした足取りで歩を進めるしかなかった。傾斜角45度くらいに達すると思われる雪道を何とか切り抜けた後、ぱっと雪が消えた木道が目の前に現れ、前方はるかかなたに雪を戴いた燧ケ岳の山頂が視線に入ってきた。

再び雪の急勾配が私の目の前に立ちふさがり、亀のような歩みで進まざるを得なくなった。ふと下を見下ろすと上村愛子や里谷多英がオリンピックのスタート前に見ているであろう急斜面の光景が広がっており、私の目はモ～グルぐる回りはじめている感覚を覚えた。最後の難関の雪道を無事制し、4.5kmの道のりを4時間かけて何とか岩肌があらわになった山頂に到着することに成功すると念願の「エイドリア～ン！」の嬌声をこだまさせようと思ったが、意外にも観客が多かったので断念せざるを得なかった。登頂者は皆登山靴等の山岳装備をしており、「登山靴じゃね～とこの雪道は登り切れね～ぜ」くらいの鷹のくくり方をしやがっていたのだが、私がリーボックの滑りやすいスニーカーでここまで這い上がって来たことには気づいてない様子であった。

山頂から眼下に佇む尾瀬沼を見下ろし、雪に覆われた周囲の山々を見渡しながら30分ほど頂点を極めた満足感に浸りつつ優雅な時を過ごした後、下山の時を迎えることとなった。下山ルートは来るときと比べて楽であるはずの尾瀬沼方面への下山道を選択したもののこれが地獄の一丁目になってしまうとは・・・

午後12時過ぎに下山を開始し、雪で完全に覆われた道を足跡を頼りに抜群のボディバランスと関節の曲げ耐性を駆使しながら、すべるように距離を稼いでいた。FTBが開発したサバイバル術として滑りやすいところはむしろ滑らないようにするのではなく、ふかわりょうのように自分からあえて滑り腰や頭を地面に強く打ち付けないようにするというテクノロジーがある。

森林と若竹の緑と白い雪のコントラストは時に下山者の目を眩ませる。足跡をたどって下りていてもどの方向に行くべきか判断がつかないポイントがいくつもあり、まるでアリ地獄に落ちるように私をあらぬ方向へと誘っていった。気がつくと私の随分前を歩いていた下山者の陰はなく、完全に方向感覚を失ってしまっていたので道なき道を草木をなぎ倒しながら滑り下りるしか選択肢が無くなっていたのだった。

これが遭難というものですか？と聞かれれば「そうなんですよ！」と答えるしかない状況の中で何とか冷静にサバイバル術を考えなければならない。まず、太陽が沈みきる前に完全に下山することを目標にやみくもに下に向かってなぎ倒された笹の上や雪道を滑っていた。すると雪解け水を集めた川に行き当たり、これを辿っていくと何とか文明にたどり着けるのではないかと期待しながらその近辺の雪道を滑っていた。雪の下には水が流れる音がしていたが、構わず滑っていると私の体重の重みで雪が崩壊し、ぼっこり空いた穴にはまりマサであればニッチもサッチもいかないような体勢になってしまった。その横では水芭蕉が私をあざ笑うかのように咲き誇っており、私に辞世の句をひねるようにうながしているのではないかという恐怖すら感じさせた。

強靭な上腕二頭筋のパワーを利用し、何とか穴から抜け出すことに成功すると遠くで獣が吼えるようなサウンドが耳に入ってきた。尾瀬一帯では近年ツキノワグマの生息数が増えており、人跡未踏のこの水辺で熊と遭遇することが懸念されたので熊よけとして「イィチ、二ィ、サン、ダ～！」や「ファイト～、イッッパ～ツ」というような奇声を発しながら前進することにした。さらに川の中をジャブジャブ進んでいるとこのまま尾瀬沼に埋もれてしまわないかというネガティブな考えも頭に浮かんだりしたのだが、ついに目の前に舗装道路が現れ、シャトルバスが行き来している文明との接点を持つことに成功した。

川から舗装道路に這い上がり、ついに念願の「エイドリア～ン！！」を発するとさらに数キロ沼山峠への坂道を徒歩で移動し、山の駅沼山峠に集散しているお～ぜ～の観光客とともにシャトルバスに乗り、御池へと帰った行った。雪解け水で冷え切った肉体を常温に戻すために尾瀬檜枝岐温泉の駒の湯（￥500）に入湯し、詳細にプログラムされた林間サバイバル過程を無事終了した栄誉を胸に尾瀬を後にしたのだった。

総高速代￥9,900

総ガソリン代　￥6,295

総宿泊費　￥7,400（2食、おにぎり弁当付き）

♪こんぴらふねふね　おいてに帆かけて　シュラシュシュシュ♪

ということで、晩飯時にキンピラを食っているとふとこんぴらに行かなければならないという衝動に駆られたため、シュラシュシュシュと飛行機を飛ばしてうどんの聖地に繰り出すことになってしまった。

5月18日（土）

午前8時10分発ANA531便に乗り込むと9時半過ぎには高松空港に到着した。そこから空港バスを捕まえて香川県最強の観光地である琴平を目指しているとバスはうどん街道を抜けて11時過ぎには現地に到着した。昼飯時にはまだ早かったのだが、うどん屋の看板に引き寄せられるように入店し、ついついかき揚げうどんを発注してしまった。うどんの聖地香川県は手打ちうどんやさぬきうどんで有名であるが、大阪在住のマサであればそれらを融合した手ぬきうどんしか食ったことがないのではないかとの心配をよそに一気にうどんをすすりあげた。

こんぴらさんへの参道を歩いているとうどん屋たちが昼飯時の壮絶な客引き合戦を展開している光景を目にした。しかしながら、小西真奈美のような小動物系ギャルの手招きならまだしもどの店も菅井きん系による客引きだったので参拝客もどん引きしているのではないかと懸念された。ちなみに真奈美はユースケ・サンタマリアと一緒に邦画ＵＤＯＮ(http://www.udon.vc/movie/)のポスターに収まっているだけだった。　

こんぴらさんは1,368段の石段からなっており、参拝客は通常土産物屋で杖をレンタルして上っていくのだが、讃岐うどんと同等の腰の強さを持つ私には当然杖は必要なく、そのかわりに上りきった後に達成感を表現するためにロッキーよろしく「エィドリア～～ン」と絶叫しようと考えていたのだが、意外に苦にならなかったので苦痛の表情を浮かべている一般客を尻目にシュラシュシュシュとすかしておいた。

御本宮では、本日はお日柄も良いせいか、かしこみかしこみ系の婚姻の儀が厳かに執り行なわれていた。また、金比羅宮は海の守護神として親しまれているので絵馬殿には数多くの航海の安全を祈願する各種船舶の写真やソーラーパワーで太平洋を横断する暴挙を達成しやがった堀江謙一のヨットが奉納されていた。こんぴらさんを十分堪能した後、階段を下りながら土産物屋に目を向けているとこの雰囲気に似つかわしくないアニメのフィギュアを扱っているショップに遭遇した。その店では階段の昇降に精力を使い果たした参拝客を象徴するかのように真っ白な灰になったあしたのジョーが静かにうなだれていたのだった。

こんぴら温泉郷に位置するこんぴら温泉湯元八千代に宿を取っていたのでチェックインしたのち、７階屋上の展望露天風呂を鳩の鳴き声をバックミュージックに堪能しながら、下半身に溜まっているであろう疲れをほぐすことにした。夕食には当然のことながら讃岐うどん海鮮が供されたのでそのままずるずると過ごすことになった。

5月19日（日）

マサよ、君は弘法大師の誕生した地として知られる真言宗最初の根本道場で弘法大師が空海になったことを後悔してないか確認してみたいと思ったことはないか！？

というわけで、JR琴平駅の次の駅の善通寺駅で下車するとそのまま10分ほど歩いて善通寺に到着した。境内には神木として奉られている巨大な楠木が生えており、お遍路ルックに身をまとったにわかお遍路達が我が物顔で闊歩しており、あまりにも人数が多いため、空海が飯でも食うかいと誘っても賽銭の予算内では収まり切れないのではないかと懸念された。

再び琴平駅に戻り、そこから「ことでん」の名で親しまれている琴平電鉄に乗り、四国平野の何の変哲もない景色を見ながら高松方面に向かった。栗林公園駅で下車すると特別名勝として名高い栗林公園（￥400）に侵入し、江戸時代初期の回遊式大名庭園のすぐれた地割り、石組み、木石の雅趣を堪能させていただくことにした。ここの景色は日本三大庭園として君臨している後楽園、兼六園、偕楽園に勝るとも劣らない趣と四季折々の草木の美しさで彩られていることが確認された。

高松駅に近接するサンポート高松というフェリー乗り場の待合室で瀬戸大橋開通のためにその役割を終えることになった宇高連絡船に関する展示コーナーを見学しながら、科学技術の進歩により古い伝統が廃れていく世の無常を軽く感じた後、玉藻公園（￥200）という史跡高松城跡を見物することにした。ここでのアクティビティは日本の三大水城の特性を生かし、外堀、中堀、内堀に海水を引き込んでいるため、その中で半ば飼い殺し状態にされている鯛に餌をやることである。さすがに城跡というだけのことはあり、天守閣は跡形も残ってなく、石垣だけが無常に取り残されている様子を見て観光客は我慢せざるを得ないのだ。

総飛行機代　￥1,100

総宿泊費　￥13,150（2食付）

総空港バス代　￥2,240

協力　ANA、JTBトラベル、琴平電鉄